크리스토퍼 콜럼버스

1450–1506 이탈리아 제노바 출신의 탐험가, 항해가

크리스토퍼 콜럼버스는 이탈리아 제노바 출신의 탐험가이자 항해가이다. 1492년에 스페인 왕실의 후원을 받아 서쪽 항로 개척에 나섰다가, 아메리카 대륙을 탐험하게 되었고, 결국에는 당대에 유럽인들이 알지 못했던 새로운 대륙이 있음을 알리는 역할을 하게 되었다. 콜럼버스는 죽을 때까지 자신이 탐험한 곳을 아시아라고 믿었으나, 총 4차례 아메리카 대륙 탐험을 통해 금광이나 향신료 등을 발견하지 못했기 때문에 아시아라는 것을 증명하지는 못했다. 한때는 최초로 신대륙을 발견한 영웅으로 평가되기도 했다.